Nie trzeba było dojść do tego, jak teraz. Detroit's Big Three i UAW mógł dojść do bardziej konkurencyjnych układów pracy wcześniej, ale my-won't-move-do-we-have-a-kultury kryzys nie pozwala na takie przewidywania. Nie byłoby konfrontacji, ponieważ nie zawsze było. Detroit inżynierowie mogłaby rozwinąć się w mniejszych, bardziej ekonomicznych pojazdów wcześniej, ale ich wysokie koszty (patrz model pracy, asortyment produktów, portfeli marek i biurokratyczny bezwład) nie mogły być uwzględnione. Stosunkowo tani gaz i amerykański apetyt na większy, cięższy, bardziej metal skarbowego łatwiejsze do tego samego ol 'rzeczy i spodziewać się innego wyniku. Dopóki nie było. Zarządy GM i Ford i Chrysler LLC, kto własnością (Amerykanie? Niemców? Prywatną sharpies equity?) Może już dawno odbyła kolejne zarządy prawdziwie odpowiedzialny. Zamiast tego, biurokratyczne jakości produktu inkrementalizm i poprawy wystarczyło do osiągnięcia postępu, nawet jak udziały w rynku spadły, stratyTed i kapitału inwestorów odparowane przez miliardy. Nie, to nie musi dojść do tego, samochodowych Waterloo prawem pogarsza-letniej recesji, kryzysu kredytowego i gwałtownego spadku zaufania konsumentów. Ale prawda jest taka, że straszne tarapaty Detroit jest gorsza niż rywali, ponieważ ich bilanse są tak słabe. Więc to ma do tego dojdzie. The Big Three prezesi powrócą do Kongresu w tym tygodniu, upomnienie, zmuszony do obrony plany restrukturyzacji, które mogą kolidować z my-need-to-protect-pracy tłumu w Waszyngtonie. Co gorsza, execs Detroit będzie powołując ich spraw w mieście, którego polityki - przez Republikanie i Demokraci - zaostrzyła finansowych wycisnąć. Dla większości z ośmiu latach administracji Busha zignorowała Detroit obawy, z wyjątkiem samochodów może pomóc w ciemności dni po atakach z 11 września. I południowej republikanów, których dom w stanie samochodów najczęściej pochodzą z Japonii, Niemczech i Korei Południowej, prowadzą sprzeciw wobeckredytów idge dla Detroit. Demokratyczny Kongres kontrolowany, a poprzedników, rozszerzone paliwa gospodarki mandaty nawet jak ignorowane wzrost podatków federalnych paliw rozłożyć obciążenie finansowe. Prawodawców czekał aż do zeszłego roku przekazać znaczne polityki energetycznej, i poparte przez państwa kosztowne w stanie norm emisji gazów cieplarnianych, które twardo sprzeciwia się wiele samochodów krajowych i zagranicznych. Mało podziwu rekord rządu, prawo lub w lewo, której kierownictwo to domagają, aby pomóc branży balansuje blisko upadku. Hipokryzja jest wspaniałe jako faux oburzenie wydania od wybrzeża południowej Demokratów i Republikanów - to oraz fakt, że w oderwaniu od podstawowej działalności i polityków krajowych auto po prostu się nie stanie w największych narodów europejskich i azjatyckich. Z wyjątkiem Wielkiej Brytanii, gdzie jego agonii nacjonalizacji przemysłu krajowego auto, ok. koniec lat 1960 i na początku lat 70. przekształcił się w spadek terminal, a następnie własności zagranicznej takich marekJaguar s, Rover, Land Rover i Aston Martin. Przetrwały one bałaganie. Inni, jak Austin i Morris, nie. Samochody osobowe i ciężarówki nadal montowane są w Wielkiej Brytanii, ale rośliny są kontrolowane przez właścicieli w Japonii, Niemczech, Indiach i Stanach Zjednoczonych. Opowieść ku przestrodze naraża potencjalnych zagrożeń dla społeczeństwa (czyli polityczne) własność prywatną samochodów długo, a po drugie, jak ratunkowych mogą przechodzą lat później do rozpadu i upadku. Wyzwaniem dla Detroit w tym tygodniu w Waszyngtonie, aby pokazać, dlaczego - i jak - tym razem będzie inaczej. Daniel Howes kolumna "działa we wtorki, czwartki i piątki. Można się z nim w (313) 222-2106, [email protected] lub detnews.com / Howes.